旋风除尘器由桶体、锥体、进风管、排气管和排灰管组成。旋风除尘器的工作过程是当粉尘气体从切向入口进入旋风除尘器时，气流由原来的直线运动变为圆周运动。大部分的旋流气流从气缸壁以螺旋形向下并向锥体方向流动，这通常称为外部旋流气流。
在旋转过程中，相对密度大于气体密度的粉尘颗粒被离心力抛向壁面。粉尘颗粒一旦与壁面接触，在向下的动能和重力作用下，失去惯性力，沿壁面下落。当旋转和下落的外部旋转气体到达锥体时，由于锥体的收缩，它将接近除尘器的中间。
旋风分离器的工作气体含量应与实际处理的粉尘气体量一致。除尘器的直径应尽可能小。旋风分离器入口风速应保持在18～23m/s，当风速低于18m/s时，除尘效率降低;当风速高于23m/s时，除尘效率不会有明显提高。
旋风除尘器可收集的较小粉尘量小于净化气的微尘持续时间。当含尘气体温度很高时，注意保温，避免在除尘器内结晶。旋风分离器的结构应密封良好，以确保不漏气，尤其是负压操作。检查卸荷缆绳缠绕装置的安全性。易燃易爆粉尘应设防爆装置。
